只有令旗、沒有神像，也代表神明來參拜嗎？

在我們談的進香禮俗裡，令旗就代表神明的名號，也有兵將隨行的意思。不一定要抬著一尊金尊，才值得慎重接待；隊伍人多不多、排場大不大，也不該是尊不尊重的標準。

早期聖真門只有一幅千手觀音的法像，還沒有後來那些神尊。那時自己一個人帶著令旗，到宜蘭三清宮、林口竹林寺參拜，服務人員仍然很慎重，敲鐘擊鼓來迎接令旗。那份被歡迎、被尊重的感覺，一直記得。

所以拿著令旗去別的地方，我會把它看成道場之間的拜會，不只是帶一件物品過去。旗號代表的信仰，以及這次前來參拜的用心，都值得以禮相待，不需要用有沒有神像來比較哪一方大小。

到了對方的地方，也要看現場的安排。曾遇過廟方不開中門，我們就沒有請爐和令旗入內，自己仍以一般參拜者的身分進去拜拜。重視禮數，也不表示一定要對方照自己的期待做。沒有那份緣，可以隨緣。

帶令旗，也有很實際的考量。早期出門時，神像在運送中曾經摔損，之後便更注意怎麼讓參拜和攜帶都方便。令旗代表神明與這次拜會的心意，不必為了排場，勉強搬運不方便的神尊。把物品照顧好、把禮數做好，都在這份恭敬裡。