地藏菩薩的大願，是怎麼從自己的感動與孝心，走向幫助眾生的？

從自己的感動、對家人的孝心，走到願意幫助更多受苦的人，這是地藏菩薩發願故事裡很重要的一條線。祂不只希望自己或家人離苦，也願意一直救度眾生，所以才有「地獄不空，誓不成佛」這樣的大願。

我介紹《地藏菩薩本願經》時，講過長者子的故事。他見到如來莊嚴的樣子，心生敬仰，便請問要種下什麼善因，才能有這樣的德性與相好。如來告訴他，要長久幫助受苦的眾生。他因此發願，願在無邊無際的時間裡，想各種辦法幫助最苦的眾生，等眾生解脫後，自己才成佛。

另一段故事裡，有兩位感情很好的國王。他們看見鄰國的眾生受苦，都想幫忙。一位希望早日成佛，再來普度眾生；另一位則願先把受苦的眾生度完，自己才成佛。後者就是地藏菩薩。兩位都有助人的心，而先把眾生放在前面，是我很敬重地藏菩薩的地方。

婆羅門女的故事，則是從救母的孝心開始。她變賣財產、供養布施，希望知道母親過世後去了哪裡，並照佛的指引持念名號。故事中，無毒鬼王告訴她，母親因供佛的功德離開地獄、升天了，當天其他受苦的眾生也一同離苦得樂。她想救母親的心，也幫到了其他眾生。

光目女也是為了救母，供養、持念佛號。後來得知母親仍有苦要受，她便向清淨蓮華目如來發願，願意長久救度三惡道的眾生，等眾生都成佛以後，自己才成佛。這份願從關心母親，擴大到關心所有受苦的眾生。我談農曆七月為什麼叫孝親月時，也會用這些故事來說明。

學習這份心，可以從現在做得到的事情開始。看看身邊有誰需要幫忙，在自己的能力範圍裡多付出一點。有錢可以出錢，有時間、有力氣，也可以做志工、親自去服務。先願意去做，再繼續學習把心放得更寬。